Hockey: Der Auftakt der TG Frankenthal zur Aufstiegsrunde in der Zweiten Feldhockey-Bundesliga war kein Spiel wie jedes andere. Dafür sorgten die Corona-Begleitumstände. Ob es daran lag, dass sowohl bei der TG als auch beim HTC Stuttgarter Kickers noch viel Sand im Getriebe war? Die Gastgeber durften sich am Ende wenigstens über drei Punkte freuen. Doch Baustellen haben beide Teams noch genug.

Von Christian Treptow

Frankenthal. Das mutete am Samstagnachmittag schon etwas surreal an. Das Wetter war traumhaft. Blauer Himmel mit ein paar dekorativen Wölkchen. 20 Grad. Ab und an eine leichte Brise. Der ideale Tag, um Hockey zu spielen. Jedenfalls von den äußeren Bedingungen her. Und doch fehlte etwas. Das Eingangstor war zu. Am Grillhäuschen tummelten sich nicht die Zuschauer. Normalerweise wären locker 200 bis 300 Hockeyfans zum Jahnplatz gepilgert. Kein Grillgeruch, der in der Luft lag. Niemand hatte ein Dubbeglas mit TG-Logo drauf und Schorle drin in der Hand. Denn Zuschauer waren nicht zugelassen. Corona, Sie wissen schon.

Alle Schnelltests negativ

Weshalb TG-Trainer Timo Schmietenknop nach der Partie auch davon sprach, dass ihn das erste Duell in der Aufstiegsrunde von den Begleitumständen her auch eher an ein Trainings- denn an ein Punktspiel erinnert habe: „Ich hatte eigentlich nicht gedacht, dass es mir so viel ausmachen würde. Aber es war schon irgendwie komisch.“ Immerhin: Alle Corona-Schnelltests vor der Partie waren negativ. Sowohl bei der TG als auch beim HTC Stuttgarter Kickers.

Aber das war es dann auch schon mit den guten Nachrichten. Denn beide Übungsleiter waren nach den 60 Minuten nicht zufrieden mit dem, was ihre Schützlinge da jeweils auf den Platz gebracht haben. Wobei sich Schmietenknop wenigstens noch über einen 2:0-Erfolg und drei Punkte auf der Habenseite freuen durfte. Sein Gegenüber Till Ziemssen fuhr mit leeren Händen zurück ins Ländle. „In der ersten Halbzeit haben wir es noch ganz gut gemacht“, befand er. Da sei seine Truppe gut eingestellt gewesen.

Als Knackpunkt hatte er den Siebenmeter ausgemacht, den Johannes Gans souverän zur zu diesem Zeitpunkt etwas glücklichen 1:0-Führung der Gastgeber nutzte (19.). Die Gäste hätten drei Minuten vorher fast gejubelt. Doch Torwart Thimo Bernet rechtfertigte mit einigen klasse Paraden, dass er den Vorzug vor Oliver Scharfenberger bekommen hatte. In der 16. Minute tauchte er gekonnt ab und entschärfte den Versuch von Nicolai Klutke. Im weiteren Verlauf lieferte sich Bernet hauptsächlich ein Duell mit HTC-Stürmer Jonas Diesch, das der Keeper klar für sich entschied.

Zweites Tor als Erlösung

Die TG hatte sich bis dahin sehr schwer getan, den Rhythmus zu finden. „Wir hatten einen guten Matchplan, haben ihn auf dem Platz aber nicht umgesetzt“, befand Sven Becker, einmal mehr bester Feldspieler der Platzherren. Die Zahnräder hätten noch nicht so ineinandergegriffen. Und das, obwohl man eine super Vorbereitung gespielt habe. Aus seiner Sicht war das 2:0 die Erlösung. „Ab dem Zeitpunkt war das Vertrauen wieder da“, meinte Becker. Auf der anderen Seite ließen die Kickers da zum ersten Mal die Köpfe hängen. Schmietenknop meinte hernach, dass sein Team den Sieg „über die Zeit gerumpelt“ habe. Von außen betrachtet war sicherlich etwas Glück dabei. Vor allem, als die Kickers im vierten Viertel fünf Strafecken ungenutzt ließen. „Wir haben zum Schluss alles versucht. An den Ecken müssen wir noch arbeiten“, meinte Kickers-Trainer Till Ziemssen. Die TG hätte das Resultat allerdings auch noch freundlicher gestalten können, wenn sie ihre Konter präziser ausgespielt hätte.

Doch so wusste Schmietenknop, dass in dieser Woche viel Arbeit auf ihn zukommt. „Es ist schön, dass wir die drei Punkte geholt haben. Und es ist schön, dass wir spielen durften“, bilanzierte er. Im nächsten Atemzug kündigte er in den kommenden Tagen allerdings ausgiebiges Videostudium der Partie für seine Spieler an. Am Ende trifft’s wohl die Analyse von Sven Becker, dem Schmietenknop spielerisch „eine glatte Eins“ gab, am besten: „Es war ein glücklicher Arbeitssieg. Aber besser ein glücklicher Sieg als gut gekämpft und eine Niederlage. Wir haben noch viel Luft nach oben.“

So spielten sie

TG Frankenthal: Bernet (Scharfenberger) – Schneider, Beck, Eck, Eckert, Kohlmann – Ehret, Koch, Becker, Zurke, Reinhard – Gans, Fuchs, Kühn, Frank, Seel

HTC Stuttgarter Kickers: Graf (Steemann Engel) – Wüterich, Joss Brandenstein, Sten Brandenstein, Haller, von Klitzing, Meinke, Heller, Montilla, Henrik Ziemssen, Diesch, Borgmann, Klutke, Gaiser, Berger, Breuling

Tore: 1:0 Gans (19., Siebenmeter), 2:0 Seel (32.) – Strafecken: 2/0 – 7/0 – Grüne Karten: Beck, Eckert – Wüterich, Breuling, Sten Brandenstein – Gelbe Karten: Fuchs – Gaiser – Beste Spieler: Bernet, Becker – Sten Brandenstein, Diesch – Schiedsrichter: Lubrich (Ludwigshafen)/Jürgensen (Frankfurt).

Hockey: Mit einem glücklichen Arbeitssieg ist Zweitligist TG Frankenthal in die Aufstiegsrunde gestartet. 2:0 bezwang die TG auf dem Jahnplatz den HTC Stuttgarter Kickers. Während bei den Gastgebern der Keeper überzeugte, tat sich ein Neuzugang noch schwer.

Von Christian Treptow

 
Frankenthal. Es spricht für Sportler, wenn sie die Leistung, die sie gerade gezeigt haben, ehrlich bewerten. Wenn sie nichts schön reden. Im Hockey ist das in der Regel der Fall. So waren beide Lager nach dem Start der Aufstiegsrunde in der Zweiten Feldhockey-Bundesliga Süd in Frankenthal nicht zufrieden mit dem, was zuvor auf dem Feld passiert war. TG-Torwart Thimo Bernet sprach von einem „fahrigen Spiel von uns“. Am Ende habe die TG aber die drei Punkte. Und auch TG-Neuzugang Tim Ehret sah noch reichlich Luft nach oben bei seinem neuen Team. Auch mit der eigenen Leistung war der Mittelfeldspieler, der vom Mannheimer HC in die Vorderpfalz gewechselt war, unzufrieden. „Ich habe einfach keine gute Position gefunden, um Einfluss auf das Spiel zu nehmen“, meinte er selbstkritisch. „Aber ich habe ja noch sieben Spiele Zeit“, fügte er schmunzelnd an. Phasenweise deutete Ehret allerdings an, dass er eine echte Verstärkung für die TG sein kann. „Vielleicht war es fürs erste Spiel auch ein bisschen viel für ihn mit all der Verantwortung“, nahm Timo Schmietenknop seinen Spieler in Schutz. „Er hat das eine oder andere Mal gezeigt, dass er es drauf hat.“

Ehret war allerdings kein Einzelfall. Die TG fand generell nur schwer in den Spielrhythmus. Was Trainer Timo Schmietenknop auch darauf zurückführte, dass seine Schützlinge den Matchplan von Anfang an nicht umgesetzt hätten. „Vielleicht haben wir uns selbst zu sehr unter Druck gesetzt. Wir müssen versuchen, die positive Stimmung hochzuhalten, auch wenn’s mal nicht läuft“, meinte Tim Ehret. Das dürfen sich die Spieler in den kommenden Tagen beim Videostudium noch mal ausführlich anschauen, kündigte der Übungsleiter an.

Er musste mit ansehen, wie die Gäste im ersten Viertel zwar nicht drückend überlegen waren, die zwingenderen Chancen hatten sie aber schon. Zum Beispiel in der 16. Minute, als Thimo Bernet gegen Laurenz Borgmann abtauchte und den Ball mit dem Schläger von der Linie kratzte. Fast im Gegenzug und erarbeitete sich die TG einen Siebenmeter, den Johannes Gans souverän zum 1:0 verwandelte.

Doch auch danach lief der Frankenthaler Motor noch nicht richtig rund. Etwas besser wurde es erst nach dem 2:0 durch Dominik Seel (32.), der kurz nach der Halbzeitpause dafür sorgte, dass die Schwaben zum ersten Mal die Köpfe hängen ließen.

Die Platzherren waren fortan besser, weil sie mehr Räume bekamen. Die Kickers steckten allerdings nie auf. Allein: Sie belohnten sich nicht für den Aufwand, den sie betrieben. Alle sieben Strafecken blieben ungenutzt. Hinzu kam, dass sich TG-Keeper Thimo Bernet in bestechender Form präsentierte und alles hielt, was auf seinen Kasten kam. Vor allem HTC-Stürmer Jonas Diesch dürfte noch einige Nächte lang Albträume haben. Egal, aus welcher Position er es versuchte, Bernet hatte immer die passende Antwort parat.

„In der Jugend war er auch schon so gut“, feixte Tim Ehret in Richtung des Torhüters. Bernet kam ebenfalls vom Mannheimer HC zur TG, hatte diesen Wechsel aber schon vor einigen Jahren vollzogen. „Ich habe mir am Anfang des Jahres vorgenommen, mehr zu machen, auch im körperlichen Bereich“, erläuterte Thimo Bernet. Er spüre das Vertrauen des Teams.

Und er gab auch immer wieder lautstark aus seinem Schusskreis heraus den Dirigenten. „Der Torwart hat einen guten Überblick über das Spielgeschehen“, erklärte er. Und wenn man die Vorderleute auf das eine oder andere aufmerksam mache, kriege man als Keeper weniger zu tun, meinte er und grinste. Und wenn doch mal was durchkommt, müssen sich derzeit eher die Stürmer Sorgen machen.

Fortsetzung einer historischen Hockeysaison

Von Christian Treptow

Eine Nebenwirkung der Corona-Pandemie ist, dass man im Sport Historisches zu sehen bekommt. Zum Beispiel eine Feldhockey-Saison 19/20/21. Zusätzlich gibt es noch weitere Begleiterscheinungen. Und um Punkte geht es auch noch.

TG-Trainer Timo Schmietenknop hat in seiner langen Hockeykarriere schon einiges gesehen. An ein klares Spiel gegen den HTC Stuttgarter Kickers kann er sich aber nicht erinnern. Zumindest nicht in den vergangenen 15 Jahren. „Das war nie leicht“, meint der Übungsleiter.

Einmal haben sich die beiden Kontrahenten bereits in der Vorbereitung gegenübergestanden. Aber natürlich hat da keiner die Karten auf den Tisch gelegt, weshalb es schwierig sein dürfte, daraus konkrete Schlüsse zu ziehen. Schmietenknop rechnet mit einem unangenehmen Gegner. „Die Kickers haben drei, vier junge Spieler dazubekommen. Sie sind eine technisch gute Mannschaft und schwer auszurechnen.“ Aber die Kickers gehörten eben auch zu den Teams, die die TG schlagen kann und will.

Schmietenknop hofft, dass die Kickers ihre offensive Grundausrichtung beibehalten und die TG nicht an der eigenen Viertellinie erwarten.

Der Abstand zu den Topteams – erster Anwärter auf Platz eins ist für Timo Schmietenknop der SC Frankfurt 1880 – sei kleiner geworden, meint der Coach. Durch die Neuen wie zum Beispiel Tim Ehret, der vom Mannheimer HC kam, sei das Team noch mal besser geworden. Youngster Kevin Kühn schließe im Sturm die Lücke, die durch den Weggang von Fridolin Lüschen entstanden sei.

Mit dem Thema Schnelltests vor den Spielen habe man sich arrangiert. „Das sind wir gewohnt. Die Spieler müssen eben schon früher auf der Anlage sein“, sagt der Coach. „Es ist, wie es ist. Wir dürfen uns nicht beklagen.“ Natürlich entstehe dadurch etwas Leerlauf. Aber die zusätzliche Zeit werde man mit leichtem Hockey auf dem Kunstrasen schon irgendwie rumbekommen. Und ob die fehlenden Zuschauer am Ende ein Faktor seien, werde man nach dem Spiel sehen.

Der HTC Stuttgarter Kickers hat einen kleinen Vorteil: Die Mannschaft hat in diesem Jahr im Feld schon unter Wettbewerbsbedingungen gespielt. Vor einer Woche gab es ein 0:4 (0:4) zu Hause im Nachholspiel gegen Aufstiegsfavorit SC Frankfurt 1880. „Wir wissen, dass wir auf dem Niveau mitspielen können. Allerdings noch nicht über 60 Minuten“, sagt Kickers-Trainer Till Ziemssen.

„Wir haben noch ein paar Baustellen“, meint Ziemssen, der seit 1. Januar die Kickers trainiert. „In der ersten Halbzeit waren wir in den Zweikämpfen zu grün und nicht ruhig genug.“ Die Folge: Das Team habe zu viele Fouls produziert und dem Gegner zu viele Ecken ermöglicht.

Die Kickers können laut Ziemssen befreit in die Aufstiegsrunde gehen. Der Aufstieg ist kein Thema. Die Mannschaft sei noch sehr jung, müsse sich erst finden, was Struktur und Hierarchie angehe. „Aber natürlich sind wir ehrgeizig und wollen Spiele gewinnen.“ Der Übungsleiter sieht seine Mannschaft mit Frankenthal und Ludwigsburg auf einem Level.

Verzichten muss Ziemssen auf Ignacio Contardo. Der Chilene ist vom Dürkheimer HC zu den Schwaben gewechselt. „,Nacho’ hat sich im Testspiel gegen den TSV Mannheim eine Muskelverletzung zugezogen und ist noch im Aufbautraining. Für dieses Wochenende reicht es noch nicht. Mal schauen, wie es kommende Woche aussieht“, sagt der Coach.

„Wir freuen uns, dass wir spielen können. Wir wissen, dass es ein Privileg ist unter diesen Umständen“, betont Ziemssen. Da nehme man auch Begleitumstände wie Corona-Schnelltests vor den Spielen oder fehlende Zuschauer in Kauf. „Die Jungs gehen damit professionell um.“ Er wisse, dass es bei positiven Fällen auch schnell wieder vorbei sein könne.

So spielen sie

TG Frankenthal: Bernet, Scharfenberger – Schneider, Beck, Eck, Eckert, Kohlmann – Ehret, Koch, Becker, Zurke, Reinhard – Gans, Fuchs, Seel, Kühn, Frank.

Hockey: Aufgrund der aktuellen Situation rund um die Corona-Pandemie sind bei den Heimspielen der TG Frankenthal in der Aufstiegsrunde zur Ersten Feldhockey-Bundesliga keine Zuschauer zugelassen. Doch die Fans können das Spiel am Samstag (16 Uhr) gegen den HTC Stuttgarter Kickers trotzdem sehen. Über den Youtube-Kanal der TG wird ein Livestream von den Heimspielen angeboten. Der Startschuss hätte schon früher erfolgen sollen.

Von Christian Treptow

 
Frankenthal. Die Idee, dass die TG Frankenthal den Fans, die die Heimspiele nicht live sehen können, einen Stream im Internet anbietet, ist schon gut gereift. „Wir wollten eigentlich schon zur Hallensaison 2020/21 anfangen“, sagt Andreas Trump. Doch die Corona-Pandemie machte dem Vorhaben einen Strich durch die Rechnung. Die Saison wurde abgesagt. Die Idee lebte jedoch weiter. „Wir haben sie mitgenommen aufs Feld“, meint Trump.Einen Livestream anzubieten, sei grundsätzlich nichts Neues mehr für die Hockeyvereine in Deutschland, erläutert der 42-Jährige. Im Internet haben sich Trump und Julius Wagner informiert, was man als Ausrüstung für den Livestream braucht. „Die Kamera war schon da. Knackpunkt war das schnelle Internet. Aber es hat alles geklappt“, sagt Andreas Trump.

Zweiter Videoturm etwas höher

Und so werden um den Kunstrasenplatz am Jahnplatz jetzt zwei Videotürme stehen. Derjenige an der Anzeigetafel wird weiterhin für die Taktikaufnahmen genutzt. Der Turm für den Stream steht neben dem Sprecherhäuschen auf Höhe der Mittellinie. „Der ist etwas höher als der alte. So haben wir einen richtig guten Blick auf das Spielfeld“, sagt Trump.

Natürlich gehen er und Wagner nicht unvorbereitet an die Aufgabe heran. Bei einigen Testpartien der TG haben sie Testläufe gemacht. „Die haben gut geklappt“, erzählt Trump. „Wir sind bereit“, betont Julius Wagner. Die Generalprobe sei beim Heimspiel gegen Wiesbaden gewesen. Ein paar Sachen beim Ton habe man danach noch justieren müssen. Ansonsten habe alles gepasst, meint Trump.

Trump: Von Mal zu Mal steigern

Zum Start des Projekts sollen die Zuschauer erst mal mit den Basics versorgt werden. „Ein Scoreboard ist in der Software drin“, erläutert Trump. Heißt: Während der Partie kann der Spielstand eingeblendet werden. Auch die Spielzeit werde zu sehen sein. Eine kleine Anmoderation werde es geben. Die Aufstellungen und Tabellen wolle man zeigen. „Und dann wollen wir uns von Mal zu Mal steigern“, betont Andreas Trump.

Während sich Trump um die Technik kümmert, werden die Zuschauer von Julius Wagner mit Kommentar versorgt. Und da steht der Torhüter der TG natürlich im Fokus. „Wir wollen kein Fan-Fernsehen sein“, erläutert der 18-Jährige. Der Kommentar soll neutral gehalten werden. Ein bisschen Erfahrung mit der Arbeit am Mikrofon hat Wagner jedenfalls schon. Er moderiert den Podcast der TG, unterhält sich dort mit Gästen. „Ein bisschen anders ist es schon“, sagt er. „Bei den Aufnahmen zum Podcast habe ich ein Skript. Bei den Spielen muss ich spontan reagieren.“ Doch Angst davor habe er nicht.

Katharina Koppel als Kamerafrau

Die hat auch Katharina Koppel nicht. Die Kapitänin des Frankenthaler Damenteams wird am Samstag die Kameraführung übernehmen. „Die Höhe vom Turm macht mir nichts aus“, sagt sie. Sie helfe gerne bei dem Projekt.

Das Filmen von Hockeyspielen sei ja mittlerweile nichts Besonderes mehr. Auch bei den Damenspielen werde das gemacht. Jetzt sei lediglich die Perspektive anders. „Da muss ich ein bisschen mehr die Kamera schwenken“, erläutert Koppel.

Zusammenreißen beim Torjubel

In der Vorbereitung habe man mit dem Zoom gespielt. „Wir werden beim Spiel wohl nicht mehr so nah ranzoomen. Dann muss man die Kamera nicht so oft schwenken“, erläutert sie. Ein Vorteil für sie: Als erfahrene Spielerin kann sie bestimmte Situationen antizipieren. Und mittlerweile habe sie das Filmen auch ganz gut drauf.

Beim Torjubel müsse sie sich vielleicht ein bisschen zusammenreißen, meint sie und lacht. „Ich hoffe, dass man mich nicht hört.“ Aber es falle ihr relativ leicht, sich nicht ablenken zu lassen. Aufgeregt sei sie nicht. „Der Plan ist ja klar.“

Hoffen auf Stuttgarter Zuschauer

Ein Vorteil für die TG: Sie will natürlich, dass möglichst viele Leute zuschauen. Aber es geht nicht um die Quote. Beim Testspiel gegen Wiesbaden habe man rund 400 Aufrufe gehabt, meint Andreas Trump. Alleine 200 Zugriffe seien am Spieltag, einem Mittwochabend, zusammengekommen. „Wir hoffen, dass auch ein paar Leute aus Stuttgart zuschauen“, sagt Julius Wagner.

Am Ende seien sie zufrieden, wenn nichts Großes schief gegangen sei, meint Wagner. „Wenn alles stabil läuft, die Zuschauer zufrieden sind und die TG gewinnt“, sagt Andreas Trump und lacht. Für das Projekt wünschen sich die beiden übrigens noch Verstärkung. Denn im Moment darf keiner ausfallen oder krank werden. Und Julius Wagner will natürlich so bald wie möglich in einem Punktspiel das Tor der TG hüten. „Klar, ich wäre lieber auf dem Platz als am Mikrofon“, sagt er und lacht.

Und in die Technik könne man sich einarbeiten, meint Andreas Trump. Er habe bis dahin keine Erfahrungen mit dem Thema Livestream gehabt. „Aber es macht riesig Spaß. Und auf einmal hat man ein neues Hobby.“

NOCH FRAGEN?

– Beginn der Übertragung auf dem Youtubekanal der TG Frankenthal ist um 15.40 Uhr mit dem Standbild. Ab 15.45 Uhr beginnt das Livebild mit der Moderation von Julius Wagner.  – Fragen oder Anregungen zur Übertragung an Andreas Trump und Julius Wagner per E-Mail an a.trump@tgf1846.de oder
j.wagner@tgf1846.de.

Hockey: Wenn Corona nicht doch noch etwas dagegen hat, steigt die TG Frankenthal am 24. April mit der Partie gegen den HTC Stuttgarter Kickers in die Aufstiegsspiele zur Ersten Feldhockey-Bundesliga ein. Neuzugang Tim Ehret macht Trainer Timo Schmietenknop viel Freude. Die Nachwuchsspieler kämpfen um Plätze im Kader. Doch auf einen wichtigen Bestandteil muss die TG wohl verzichten.

Von Christian Treptow

 
Frankenthal. Timo Schmietenknop ist ein bisschen verwirrt. Nein, er hat im Training keinen Ball an den Kopf bekommen. Es ist auch nicht die eigene Mannschaft, die dem Coach der TG-Herren Rätsel aufgibt. Es ist das Drumherum. Corona und kein Ende. „Ich blicke langsam nicht mehr durch, wer trainieren darf und wer nicht“, sagt er mit Blick auf die Konkurrenz.

Nun, die TG darf trainieren auf dem Jahnplatz. Und nach aktuellem Stand wird sie am 24. April (16 Uhr) zu Hause gegen den HTC Stuttgarter Kickers auch in die Aufstiegsrunde einsteigen. „Die Kickers sind immer ein unangenehmer Gegner. Sie werden sich wehren“, orakelt der Trainer.

Das mit dem Wehren, dessen kann man sich sicher sein, wird auch auf die Mannschaft der TG zutreffen. „Wir wollen im ersten Spiel auf jeden Fall einen Sieg“, kündigt Schmietenknop an. In den Kampf um den Aufstieg wird Frankenthal aller Voraussicht nach nicht eingreifen können. Zum einen ist das nicht das Ziel, zum anderen sind Mannschaften wie der SC Frankfurt 1880 und der Münchner SC noch ein, zwei Schritte voraus.

Doch die TG ist dran. Sie will zeigen, dass sie mit den Großen in der Süd-Staffel der Zweiten Feldhockey-Bundesliga nicht nur mithalten, sondern dass sie diese auch schlagen kann. „Wir haben in der Breite und in der Qualität einen großen Sprung im Kader gemacht“, sagt der Coach. In der Breite, weil wieder ein paar Junge den Sprung zu den ersten Herren geschafft haben. Die bringen natürlich Qualität mit. In dieser Hinsicht ist aber Tim Ehret wohl die wichtigste Personalie im TG-Kader.

Laut Timo Schmietenknop hat sich der Neuzugang vom Mannheimer HC schon sehr gut integriert und ist von den Teamkameraden auch sehr gut aufgenommen worden. „Er hat sich einen Stammplatz im Mittelfeld erkämpft. Er ist intelligent, hat eine gute Kommunikation und nimmt die Rolle an“, sagt der Coach über seinen Schützling.

„Tim führt im Training viele harte Zweikämpfe, vor allem mit Sven Becker und Johannes Zurke. Er hat seine Rolle gefunden.“ Zudem lege der Neue noch jede Menge Extraschichten ein. Und da die Trainingsleistungen innerhalb der Mannschaft auch dokumentiert werden, habe das schon eine gewisse Wirkung.

Wer jetzt denkt, dass es bei einem breiten Kader – zum Trainingsauftakt im Februar standen 30 Mann auf dem Platz – im Mittelfeld zu Personaldiskussionen kommen könnte, der sieht sich jedoch getäuscht. Maksymilian Koperski hat die TG in Richtung Frankreich verlassen, und Erik Kohlmann plagten laut Schmietenknop in den vergangenen Wochen Hüftprobleme. „Und dann haben wir auch noch ein paar Allergiker im Team, die in den vergangenen Wochen bei dem Pollenflug immer mal wieder aussetzen mussten. Da haben wir eher einen Engpass im Mittelfeld.“ Weshalb der Schweizer Sandro Reinhard vom Sturm ins Mittelfeld beordert wurde und dem Coach zufolge seine Aufgabe sehr gut gemacht hat.

Und doch ist Timo Schmietenknop guter Dinge. „Ich habe das Gefühl, dass die Spieler erwachsen werden. Nicht vom Alter her, sondern von der Mentalität her.“ Konkret bedeute das, dass sich seine Spieler auch von Rückschlägen oder Widrigkeiten nicht beeinflussen ließen. Ein Beispiel: Als vor Kurzem die Bewässerungsanlage auf dem Jahnplatz den Geist aufgab, trainierte die TG trotzdem weiter. Auch wenn das auf einem trockenen Kunstrasen manchmal nicht wirklich vergnügungssteuerpflichtig ist. Schmietenknops einfache Formel: „Hartes Arbeiten, kein Gequatsche.“

Das Leistungsvermögen der Truppe sei nach oben offen. „Wir spielen jetzt auch vermehrt Raumdeckung, sind dadurch flexibler“, erläutert Timo Schmietenknop. Mehr taktische Flexibilität bedeute auch, dass die TG schwerer zu knacken sei. Allein die Automatismen bei der neuen Deckungsvariante fehlten noch. Ansonsten herrsche „totale Vorfreude. Wir haben viel probiert, Sachen, an die wir uns ansonsten nicht rangetraut hätten.“

Etwa anderthalb Wochen vor dem Start in die Aufstiegsspiele nimmt auch der Kader Formen an. Im Tor läuft nach derzeitigem Stand alles darauf hinaus, dass sich Oliver Scharfenberger und Thimo Bernet die Arbeit teilen werden. Beide haben laut Schmietenknop unterschiedliche Stärken. Bernet habe aber noch mal einen großen Sprung gemacht. Daher werde es auch immer auf den Gegner ankommen, wer den Vorzug erhalte.

Dahinter lauern Julius Wagner und Luca Helbing. Schmietenknop attestiert beiden eine sehr gute Entwicklung. Die beiden Arrivierten werden sie aber wohl nicht verdrängen. „Ziel ist es, in einem Spiel einen der Jungen einzusetzen“, sagt Schmietenknop. Einen Freibrief gebe es aber nicht. „Das ist im Moment noch eine Idee.“

Etwas mehr als eine Idee ist, auch in der finalen Phase der Saison 19/20/21 weitere Nachwuchsspieler die rauere Luft bei den Aktiven schnuppern zu lassen. In der Sturmmitte habe Kevin Kühn sehr gute Chancen auf Einsätze. „Allerdings ist er gerade auch Allergie-geplagt.“ Auf den Außenpositionen in der Abwehr haben Simon Taubert und Fotios Dagas auf sich aufmerksam gemacht.

Bei aller Vorfreude, eine Kröte wird die TG wohl schlucken müssen. Denn Zuschauer werden zunächst wohl nicht zugelassen sein bei den Heimspielen. Und doch gibt es Hoffnung für die Fans. Denn die TG plant, die Spiele auf dem Youtube-Kanal im Internet live zu übertragen.